Beschrijving

Het laatste woord van Thomas Nagel geldt als een van de belangrijke filosofieboeken van onze tijd. Het is wereldwijd geroemd als een scherpzinnige en overtuigende verdediging van de universaliteit van de rede. Daarbij richt Nagel zijn kritiek op denkvormen waarin argumenten en redeneringen worden opgevat als «eigenlijk» persoonlijke meningen die meer wortelen in de individuele psyche en de collectieve cultuur dan in algemeen geldige rationaliteit. In zijn ogen gaan dergelijke – al of niet modieuze – opvattingen, die hij ziet als «subjectivisme» en «relativisme», uit van een fundamentele denkfout. Dit boek maakt zeer duidelijk dat als de rede bestaat – en wij kunnen niet eens denken dat die niet bestaat zonder ervan gebruik te maken – hij wel universeel moet zijn. Anders zou elk menselijk gesprek, elke logica en ook elke vooruitgang in de wetenschap geheel onmogelijk zijn. Nagel betoogt in dit uitdagende boek dat de mens mag en zelfs moet twijfelen aan alles, maar daarbij nooit buiten de rede kan stappen, omdat die altijd en overal «het laatste woord» heeft.